閘閥是隔離類閥門中最常見的閥門類型之一。在每個精煉廠、化工廠、電站和工業企業生產設備中都可以找到這類閥門，球墨鑄鐵管道系統中也需要大量使用。其制造尺寸范圍可以從DN6到4200。選用閘閥的主要目的是截斷流體。正是由于這個原因，閘閥通常被稱為“截斷”閥或“阻斷”閥。閘閥一般應用于全開或全關操作的工作場合。當全開時，通過閘閥的壓力降非常??；當全關時，具有很好的壓力密封性能。由于閘板與閥座環的配合，當閘閥關閉時，幾乎沒有泄漏發生。然而，在背壓非常低的情況下，可能會發生某些泄漏。閘閥的另一個優點是通常開啟和關閉很緩慢，這一特性可以防止流體水錘效應對球墨鑄鐵管道系統的損壞。
在眾多通用閥門類型中，只有全通徑球閥能夠與閘閥的流量特性相當。對稱設計結構和對等密封使得閘閥可以從兩個方向中的任何一個方向上截斷介質流。閘閥還可以選用各種材料制造，可以從五金店貨架上找到DN15的小型黃銅閘閥，也可從核電站核島中找到特殊合金閘閥。閘閥的主要局限性在于不能適用于節流性工況。當閘閥應用于節流性工況時，流體在閥座附近常常具有很高的流速，這樣會引起侵蝕。同樣在部分開啟狀態，閘板會在介質的沖擊下出現擺動，這樣會造成密封副損壞。通常，閘閥比截止閥更易于產生閥座和閘板密封 面的磨損，而這種磨損的修復，很難通過研磨和拋光的手段來完成。
由于閘閥的結構特點非常適合于大型化裝置，所以其應用范圍不斷擴大，并向著高溫高壓發展。閘閥最大口徑已達DN4200，在合成氨裝置中已大量使用PN320的高壓閘閥，用于石油、天然氣鉆采的井口的閘閥工作壓力高達138MPa。制造高溫高壓閘閥的關鍵，是解決由于溫度變化引起閘板楔死的問題，以及保證其可靠的密封性能。為此，要在閘板和閥座密封結構上進行研究改進。彈性閥座和彈性浮動閥座已開始得到應用，使閘閥能夠實現進口密封、出口密封或進出口雙重密封。目前閘閥使用壽命還難以與其他閥類相比，如何提高使用壽命，也是閘閥發展的重要課題。
球墨鑄鐵管道系統通常會用到閘閥、蝶閥、截止閥、止回閥等，球墨鑄鐵管與閥門連接的接口基本上是法蘭的?？趶讲皇翘蟮那闆r下選用法蘭閘閥，大口徑球墨鑄鐵管道因為水量比小口徑要大，閘閥需要人力開啟關閉，比較費勁，一般采用蝶閥。
